乔莺儿面一红，当下怒气上涌，只是碍于林云浦在场不敢造次，咬着牙夹一块团菜，看也不看胡咽了下去。

旁边却恼了一人，四姨娘刘桃儿。刘桃儿才门时，满以为自己就是压轴的那个，谁想到没多久林云浦就来了乔莺儿。林家前几个女人虽谈不上贵，倒也是家清白，唯有乔莺儿是行院的歌伎，倒是卖艺不卖，总归是低人一，若是她忍让谦和也就罢了，偏偏又掐尖要，刘桃儿怎么忍得下这气？

林云浦有心，自己坐了首席，右手命黄杏娘、闵柔等依序坐了，左手是端卿兄弟，跟着是两个女儿。坐定了他冷一瞧，叶家兄弟俊朗大方，自己女儿温柔丽，不由大乐，心说老叶啊，你倒真是厚，刚好生这俩好儿预备给我作女婿，只是该怎么呢？

此话一，正与方卿刚才的举动连上，一时间众人都注意到了，中未免都有些恍然大悟的神气。方卿犹未觉察到什么，若茗已经红了脸，苦于无法还，只得默默夹菜。

刘桃儿原是要讥讽乔莺儿无，孰料说的急了，却忘了闵柔也无所，但见闵柔面上一白，垂伤，却并未答言。

此时端卿恰好站起来要为众人斟酒，黄杏娘尚在谦逊，若茗已经席，轻轻接过乌银酒壶，笑：“哥哥是客，怎敢劳烦？还是我来吧。”

如今黄杏娘引着众人坐定，见周遭人声鼎沸，团团一张八仙大桌居然排的十分圆满，不由心生慨，如果每日都这般闹该多好啊。

前日为了买丫一事，两人已经明里暗里较量了几番，如今见她在席上如此放肆，刘桃儿虽然不与黄杏娘好，也容不得她托大风，于是笑说：“所以大家里还是人丁多了好，不说别的，儿女们大了时提亲娶亲的也闹。咱们院里呢，哪里都好，可惜就少孩。”说时有意无意瞟了乔莺儿一。

虽说家训里写着“不言”三字，但是林云浦难得和小辈同桌吃饭，况且见了叶家两个少爷心情大好，因此席间谈笑风生，气氛甚是烈。

到屋里去，平时只有忆茗、若茗陪着黄杏娘吃饭，加上若茗近来打理生意，时常随着林云浦一起用饭，所以偌大的餐室向来十分冷清。

林云浦早知这个五姨娘最喜惹事，目光凌厉瞪了她一，乔莺儿本来还有打趣的话留在后，被这一瞪吓得和着汤咽了下去。

林云浦心内一动，方卿这孩，对若茗似乎不错。他这念只是在心打了一转，脸上、中并未带，孰料乔莺儿却像悉他心思似的跟着来了一句：“二公对我们二小还真是有心。”说完咯咯一笑，又转向端卿：“你俩看看也都老大不小了，听说近来提亲的都要踏破门槛了？”

端卿不再持，微笑看她先将林云浦的酒杯斟满，跟着斟了端卿和方卿的，然后是黄杏娘等人，最后才是忆茗和自己。林云浦捻须微笑，心说，还是若儿大方些，茗儿太羞缩了，像她故去的娘。

方卿年少，比哥哥又少几分持重，见端来一盘油焖笋，等林云浦落筷之后便赶着夹了一块给若茗，中说着：“茗妹妹，我记得你最喜吃笋。”

他心下计议，省事的法当然是大大小小，可是这四个孩，明明是端卿和若茗最为…