“他会气坏的。”温明智地说，她完全能想见鲍乔教授听见这评价时会有的胡瞪的反应。“我想柏格登教授大概收到了鲍乔教授的提示，让他不要在上课的时候搭理你，否则肯定会一团糟。但是你不在乎别人对你的看法吗？要知，你以后可是我们的上司啊，不建立一威信行吗？”柏格登教授就是给他们上教育学的教授。

“是它们的，不是我的。”埃德加说，声音不大，但很定。

“…什么？”温差被他吓着了。她受到的教育里绝对没有如何和一个副党魁打的方法，所以这时候想不到底能有什么事。

格没有声。看起来艾登就是那个在上帮助埃德加的人？或者是之一？以他的份，虽然保守党现在是在野党，但延缓一个人退役这还是能到的。埃德加看起来对朝野之争没什么兴趣，但是架不住他自能成为一个不错的筹码——他太有能力了，能帮上不少忙。而且，在野党不可能一直是在野党，埃德加又还那么年轻…

艾登不得不去直视那双似乎毫无情的淡蓝睛。“但是你参加了战争…我以为，这就代表着你不是个守旧的教徒？”

“你真的不再考虑一下吗？”艾登转动了一下手杖，让它和地面发轻微的声。“想想国王陛下颁给你的维多利亚十字勋章②，埃德加。没有人会低估它们的价值。”

但是艾登听到了关键的话语。“你很有人主义神，小伙。我依旧很欣赏你，就像那时我们一起反对过绥靖主义③一样。但你也许真的不适合一些东西。”他似乎想到了别的事情，声音低了下去。

“但这并不意味着战争本是对的。我愿意为更多人的安全而战，可不怎么说，杀死人这件事本就不值得庆祝。如果您是看中我这方面的能力的话，我恐怕不能到，阁下。”埃德加这么说简直就是明晃晃的拒绝了。

温从他的话里猜了指向。埃德加受到重视，如果升职到敦去，作为伯爵夫人肯定也是要跟着一起的。但是埃德加…她望着格不算故意装来的失望表情，觉自己和埃德加都在这个人面前陷了一片迷雾。格不喜埃德加吗？那她有必要拉红线吗？

这话明摆着就是在说埃德加。温看他说这话时完全漫不经心的态度，心里也有捉摸不定了。格明显不知埃德加的心思，而且看起来对埃德加一兴趣也没有，怎么会这样？她正犹豫着要不要透一些消息给格，却发现对方的视线突然定住了。她顺着那视线转，就看到埃德加正在对面的楼门和一个人说话。就算那个人只留给他们这侧小半个侧脸，他的份也很容易判断。“…副党魁先生？”她失声，正疑惑间，就意识到了艾登的另一个份——这所大学的校长。

埃德加下意识地抬起。他的视线越过层层枝叶，正好远远地看见两个熟悉的影一起了教室。

“就是我以后想找你的话，就大概要到敦去了。”格撇了撇嘴。他还是喜伯明翰，这地方就算被轰炸过，也依旧是他的家。

“我要是在乎，早就被气死啦！”格油。这些日，他完全和温混熟了，说话也就不那么在意了。“而且他们不是还有老板吗？话再说回来，我还真没觉得我能你这个伯爵夫人的上司。”

与此同时。

清树叶上趴着的一只小甲虫。“比鲍乔讲得还无聊…不过介于他应该不会在这方面坑我，所以大概是学科问题。”

艾登有一阵没说话，等气息平稳后，才伸手拍了拍埃德加的肩膀。只不过埃德加比较大，这动作起来有儿稽。“不，你说得对。不过，你还记得曾经是陆军中尉的伊丽莎白公主殿下吗？我可是听说，公主殿下要结婚了——你还要等待吗？”他笑。

格眯了眯睛，然后又舒展开了。事实上他得说，这后台比他想象的还要大。这是他的预料失误，他早该猜到的。而且如果他没料错的话，工党也不可能放过向埃德加伸橄榄枝的机会。“我有不大妙的预。”他缓缓说。

“…我很抱歉，阁下。”埃德加的声音也低了下去。这并不仅仅是为自己拒绝对方好意的歉，还为他知艾登想到了什么——艾登的长西门，也在战争中效力于皇家空军，是他的战友；区别是，他回来了，西门驾驶的战机却坠毁于百慕大，尸骨无存。